Een organisatie die werkt aan een probleem waarvan de oplossing nog niet duidelijk is en succes niet is gegarandeerd. Start-ups worden vaak door jonge ondernemers gerund (maar dus ook oudere) die erg gepassioneerd zijn en een duidelijk visie hebben op wat ze willen bereiken. Ze hebben een whatever-it-takes mentaliteit, zijn niet bang om te falen, lean georganiseerd en gericht op snelle groei. Start-ups maken veelvuldig gebruik van risicokapitaal voor de ontwikkeling, productie en marketing van haar producten en/of diensten.